Auf einer PC-Tastatur lassen sich nicht nur Buchstaben und Zahlen erkennen, sondern auch einige Tasten, die anderen Symbolen zugeordnet sind. Diese sind mit verschiedenen Funktionen ausgestattet und haben bei alleiniger Betätigung meist keine Funktion (Ausnahme: Computerspiele o. ä.), können aber kombiniert werden. Tastenkombinationen können den Umgang am Computer deutlich erleichtern, da sie einen schnelleren Zugriff auf Sonderzeichen oder Befehle ermöglichen. Die Alt Taste befindet sich auf herkömmlichen PC-Tastaturen auf der linken Seite von der Leertaste. Die Bezeichnung „Alt“ stammt vom englischen Wort „alternate“, was so viel wie alternativ bedeutet, woraus man die Funktion schlussfolgern kann. Beim Drücken dieser Taste mit einer anderen zur gleichen Zeit wird dem Betriebssystem vermittelt, auf die Funktion der anderen Taste zu verzichten und stattdessen die alternative Anweisung zu nutzen.
